C’est un ensemble complexe de conditions physiques, géographiques, biologiques, sociales, culturelles et politiques qui nous entourent et qui, finalement, détermine notre forme et la nature de notre survie.

L’environnement influence directement notre mode de vie et le développement de la société. Il existe donc un lien étroit entre les hommes, le progrès, le développement et l’environnement.

De nombreux problèmes affectent notre environnement : la pollution de l’air, les maladies liées à l’eau, les produits chimiques toxiques, les catastrophes naturelles

Dans de nombreux pays, les ressources naturelles, la terre, l’eau et les forêts se dégradent à une vitesse alarmante.

Pour que le développement soit durable, il faut satisfaire les besoins actuels sans pour autant compromettre ceux des générations futures. Pour ce faire, il est impératif qu’en pensant à la croissance économique, les pays se préoccupent aussi des questions environnementales.

Vouloir un environnement mondial sain est essentiel pour lutter contre la pauvreté, car ce sont les personnes les plus pauvres qui vivent généralement dans les endroits les plus vulnérables.

Chaque année, à travers le monde :

• 3 millions de personnes meurent prématurément de maladies liées à l’eau.
• Rien qu’en Inde, environ 400 000 enfants de moins de 5 ans meurent de diarrhées.
• Près de 1,6 million de personnes meurent à cause des foyers utilisés pour cuisiner dans leur maison. Près de la moitié de ces décès interviennent en Inde et en Chine. La plupart des victimes sont des enfants et des femmes appartenant à des familles pauvres qui n’ont pas accès à l’eau potable, à l’assainissement et à des sources d’énergie modernes.
• 1 million de personnes meurent des suites du paludisme, surtout dans les pays d’Afrique subsaharienne.
• 1 million de personnes meurent à cause de la pollution urbaine.
• Les infections respiratoires, les diarrhées et le paludisme sont à l’origine de plus de 20 % des décès dans les pays en développement, selon le rapport “Burden of Disease” (Le fardeau des maladies) de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

La pollution a des conséquences plus importantes :

• La pêcherie est ravagée.
• Les cultures sont endommagées.
• Les coûts de production des industries augmentent puisque celles-ci doivent filtrer l’air ou traiter leurs eaux pour maintenir la qualité de leurs produits.

Les évènements climatiques extrêmes (tornades, inondations, ouragans) sont de plus en plus fréquents et affectent de plus en plus de gens. Et encore une fois, ce sont les pauvres qui sont plus vulnérables aux risques environnementaux.

L'urbanisation rapide (croissance des cités liée à l’afflux des gens qui quittent la campagne pour la ville) crée, elle aussi, des problèmes environnementaux.

La problématique écologique est une préoccupation mondiale majeure. Elle est l’un des Objectifs de développement du millénaire des Nations Unies.

De nombreuses organisations cherchent des moyens de gérer les ressources naturelles de manière durable. Objectif : les préserver pour les générations futures. Les organisations internationales telles que la Banque mondiale, travaillent avec les pays en développement pour les aider à relever les défis environnementaux qui se posent à mesure que les pays se développent.

Les pays et les sociétés font des choix différents en matière d’environnement. Mais il ne faut pas perdre de vue qu’il est essentiel que ces choix se basent sur une bonne analyse et sur une participation de tous les pays concernés.

Trouver le bon équilibre entre l’économie, le social et l’environnemental est difficile. L’attitude adoptée par chacun d’entre nous influence la perception des gens de ce qu’est le développement durable.

La Banque momdiale tient à promouvoir la santé environnementale, c'est-à-dire un environnement plus propre permettant à des millions de personnes de vivre plus sainement.

Elle accorde des prêts aux pays pour des projets environnementaux et s’assure que, lorsqu’elle en octroie pour d’autres activités, l’environnement est respecté.

Au nombre des initiatives internationales en faveur de l’environnement figurent :

• L'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME) participe à la mise en œuvre des politiques publiques dans les domaines de l'environnement, de l'énergie et du développement durable.
• Greenpeace : ONG non violente, indépendante et internationale de protection de l'environnement.
• WWF : première organisation mondiale de protection de la nature.
• L'Organisation mondiale de l'environnement (OME) : organisation intergouvernementale autonome en cours de formation dont l’ objectif est d'être une autorité politique internationale qui prenne des initiatives environnementales et qui fasse appliquer les décisions politiques existantes.

Le site Mtaterre fournit des informations pour adopter les bons reflexes à la maison, à l’école, pendant les loisirs...

Chacun peut faire la différence et s'engager pour la terre en réduisant ses déchets.

Mobilisons-nous ! Nous avons tous un rôle à jouer et chacune de nos actions a un impact direct sur notre environnement et celui des générations futures. Faisons vite !